Wielokomórkowce, zwierzęta wielokomórkowe (Metazoa) - eukariotyczne, wielokomórkowe, heterotroficzne organizmy, przechodzące w swym rozwoju zarodkowym przynajmniej przez stadium blastuli. Grupa zróżnicowana pod względem bogactwa gatunkowego i planów budowy, obejmująca organizmy określane powszechnie jako zwierzęta (Animalia) — jedno z pięciu królestw świata istot żywych. Do wielokomórkowców zalicza się większość — ponad 1 mln znanych, współcześnie żyjących gatunków zgrupowanych w ponad 30 typach.
Wielokomórkowce, do których zalicza się 2 podkrólestwa:
Do grupy cech swoistych dla królestwa wielokomórkowców zalicza się obecność typowo zwierzęcego białka - kolagenu, charakterystyczną budowę plemników (tzw. typu zwierzęcego) oraz obecność charakterystycznych połączeń międzykomórkowych.
Filogeneza Metazoa (za Peterson & Eernisse, 2001 i Adl et al., 2005 [1])
o Metazoa
|
|-- Porifera - gąbki
`--+-- Placozoa - płaskowce
`--+-- Mesozoa - wielokomórkowce pośrednie
`--+?- Monoblastozoa - jednowarstwowce
`-- Animalia - zwierzęta
- ↑ Mikko's Phylogeny Archive
|